Premier League. Gdy Sir Alex Ferguson mówił o “zrzuceniu Liverpoolu z jego pierdolonej grzędy”, mało kto wierzył, że Szkot może tego dokonać. Teraz Manchester United z dwudziestoma tytułami mistrzowskimi jest najbardziej utytułowanym klubem ligi angielskiej. Czy jednak najlepszym w historii? Zastanówmy się, którzy mistrzowie Premier League z łatwością pokonaliby dowolną drużynę Czerwonych Diabłów i zdobyli tytuł niezależnie od siły przeciwników.
W artykule na temat najlepszych mistrzowskich drużyn opisujemy:
- 5. Arsenal 2003/2004
- 4. Manchester United 2007/2008
- 3. Chelsea FC 2004/2005
- 2. Liverpool FC 2019/2020
- 1.Manchester City 2017/2018
5. Arsenal FC 2003/2004
Mimo iż drużyna Arsenalu z sezonu 2004/2004 nie miała najbardziej imponującego składu w historii futbolu, to zespołowi Arsene’a Wengera udało się dokonać wówczas czegoś przełomowego. Określenie “The Invincibles”, czyli “Niezwyciężeni”, nie mogło być używane w stosunku do żadnej drużyny Premier League od czasów pierwszego ligowego sezonu 1888–89, który bez porażki zakończyła drużyna Preston North End. Niezbyt imponująca zdobycz punktowa, której powodem było aż dwanaście remisów, nie umniejsza sukcesu drużyny Arsenalu prowadzonej do triumfów przez Bergkampa i Henry’ego. Do dziś nie udało się go powtórzyć znacznie lepszym drużynom.
4. Manchester United 2007/2008
Drużyny Sir Alexa Fergusona dwukrotnie zdobywały jeden z największych laurów, jakie osiągnąć może drużyna piłkarska z Europy – The Treble. Nieformalne dokonanie oznacza zwycięstwo w trzech rozgrywkach: lidze, krajowym pucharze oraz Lidze Mistrzów. Mimo iż w drużynie z sezonu 1998/1999 znajdowali się gracze ze złotej generacji brytyjskiej piłki, to właśnie zespół ukształtowany dziesięć lat później uznawany jest za jeden z najlepszych składów w historii klubowej piłki nożnej.
Doskonale scharakteryzował to dziennikarzom stacji Sky Sports Garry Neville, opisując niezmieniony szkielet drużyny w następnym sezonie. – Jeżeli nie liczyć wielkiej Barcelony, byłby to najlepszy zespół w historii. W składzie znajdowało się wówczas ośmiu graczy (Edwin Van der Sar, Patrice Evra, Nemanja Vidic, Rio Ferdinand, Paul Scholes, Ryan Giggs, Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo i Carlos Tevez), których mógłbyś umieścić w dowolnej drużynie na świecie. Wszyscy byli graczami światowej klasy – wspominał.
3. Chelsea FC 2004/2005
Gary Neville jako były zawodnik Czerwonych Diabłów mógł być nieco stronniczy. Nawet on przyznałby jednak, że jakikolwiek skład Manchesteru United miałby problem z odebraniem mistrzostwa Chelsea w pierwszym sezonie Jose Mourinho na angielskich boiskach. W rundzie zimowej i wiosennej 2004/2005 zamienił on Stamford Bridge w niezdobytą twierdzę. Gospodarze przegrali tam pierwszy mecz dopiero 5 lat później!
Bramka drużyny The Special One była zresztą zaczarowana również na wyjazdach. W 38 meczach udało się zachować aż 25 czystych kont i stracić zaledwie 15 bramek. Uzbierane w tamtym sezonie 95 punktów długo wydawało się nie do przebicia. Mimo iż kolejne drużyny z naszego top 5 mistrzów Premier League w końcu przekroczyły ten próg, żadna z nich nie potrafiła utrzymać tak wielkiej dyscypliny w obronie. I wątpimy, abyśmy mieli okazję zobaczyć tak żelazną defensywę ponownie!
2. Liverpool FC 2019/2020
Chociaż w erze postpandemicznej można się śmiać, że już dawno mistrz Anglii nie musiał czekać z zapewnieniem sobie tytułu aż do czerwca, forma Liverpoolu w sezonie 2019/2020 była imponująca. Drużynie Jurgena Kloppa nie udało się wprawdzie ani pobić rekordu punktowego, ani uchronić przed porażką, ale licznik zatrzymał się ostatecznie na 99 punktach oraz naprawdę dużej przewadze nad drugim w tabeli Manchesterem City. Co doprowadziło do tak imponującego wyniku?
Niemiecki trener potrafił przebudować ligowego średniaka, którego odziedziczył po poprzednikach, w drużynę nawiązującą do najlepszych lat The Reds. Tegoroczni mistrzowie Anglii to drużyna nie tylko skuteczna, ale również grająca futbol porywający i daleki od żmudnego klepania piłki. Wysoki pressing defensywa trzymana żelazną ręką Virgila van Dijka, imponujące poczynania ofensywne bocznych obrońców Trenta-Alexandra Arnolda oraz Andy’ego Robertsona, a także niesamowita współpraca ofensywnego trio Mane-Firminho-Salah sprawiły, że w sezonie 2019/2020 Liverpool oglądało się z prawdziwą przyjemnością.
1. Manchester City 2017/2018
O ile kolejność wymienianych wcześniej drużyn mogłaby być dyskusyjna, tak chyba nikt nie kwestionuje absolutnej dominacji Manchesteru City z sezonu 2017/2018. Pep Guardiola w kolejnym po FC Barcelonie oraz Bayernie Monachium klubie był w stanie zaszczepić styl gry, który prowadzi do bicia rekordów na skalę wcześniej niewyobrażalną. Czego poza dotarciem do magicznej granicy stu punktów udało się dokonać zespołowi z Etihad Stadium w najbardziej imponującym mistrzowskim sezonie Premier League w historii?
Manchester City uzyskał wówczas:
- najwięcej zdobytych bramek (106)
- największą różnicę pomiędzy golami strzelonymi a straconymi (+79)
- najwięcej punktów zdobytych na wyjeździe (50)
- największą przewagę nad drugim zespołem (19)
- najwięcej wygranych meczów z rzędu (18)
- najwięcej zwycięstw w jednym sezonie (32)
- najwięcej zwycięstw na wyjeździe (16)
Nawet jeżeli uznalibyśmy, że osiągnięcia te były spowodowane totalną degrengoladą innych klubów z Big Six, mistrzowie Premier League z sezonu 2017/2018 jeszcze długo pozostaną w naszej pamięci jako najlepsza drużyna biegająca po brytyjskich boiskach!